Don Parkes verdient een jaarlijks salaris van 125.000 Australische dollar, maar heeft het ontzettend lastig om de eindjes financieel aan elkaar te knopen. De fabrieksmanager moet naar eigen zeggen bezuinigen om zijn familie te kunnen blijven voorzien van eten.

Goed salaris

Don verdient dus een aardige boterham. Hij behoort zelfs tot de top 10 grootverdieners in het land. Je zou dus zeggen dat hij het makkelijk zou kunnen redden. Dat blijkt niet het geval. In het programma A Current Affair is Don eerlijk: ”Het is nauwelijks te doen.”

Samen met zijn vrouw heeft hij acht kinderen en dat hakt er flink in. ”We hebben al meermaals ons spaargeld moeten aanboren.” Door de penibele situatie, moeten ook de twee tienerzonen financieel bijdragen door het betalen van kostgeld.

Geen zorgverzekering meer

Kirsty Parkes vertelt dat het al begint met de boodschappen. Elke twee weken geven ze daar ongeveer 1.200 euro aan uit. Ze zijn overgestapt op huismerkartikelen en de kinderen krijgen ook minder vers fruit, groenten en vlees omdat er bespaard moet worden.

Sterker nog, de familie gaat steeds vaker naar McDonalds. ”Een familiemaaltijd kost daar minder dan het kopen van vlees en groenten. En dan moet je het ook nog zelf koken he.” Don heeft ook alle zorgverzekeringen van de familie gestopt.

”Zorg is niet te betalen. Het past simpelweg niet meer binnen mijn budget. Ik vind eten en kleren belangrijker en een zorgverzekering is meer een luxeproduct.”

Steeds zwaarder

De vrouw van Don werkt als vrijwilliger bij het Community Cafe, een liefdadigheidsinstelling in Sydney die gratis eten en kleding weggeeft aan mensen die het financieel moeilijk hebben. Kirsty: ”Er komen dagelijks 200 mensen die niet meer kunnen rondkomen.”

Kirsty en Don zitten met de handen in het haar. Door belastingverlagingen van premier Anthony Albanese zullen ze jaarlijks 800 Australische dollar besparen, maar dat is een druppel op een gloeiende plaat. Het gezin ziet maar een uitweg: het remmen van inflatie.