Schaapherder Henry Hoiting uit Appelscha heeft een innovatieve methode ontwikkeld om zijn schapen te beschermen tegen wolven. Hij is als een van de weinige boeren in Nederland in staat geweest om, sinds zijn uitvinding, wolven te weren van zijn kudde. En dat terwijl in het gebied waar zijn schapen grazen, wolven actief zijn.
150 dieren verloren
Na twintig aanvallen en het verlies van meer dan 150 schapen besloot de 73-jarige Hoiting niet te klagen, maar zelf een oplossing te bedenken. Hij maakte gebruik van stroomdraden, geurstoffen en geluidskastjes om wolven af te schrikken. Zijn aanpak is gebaseerd op uitgebreid onderzoek naar het gedrag van wolven, onder andere via beelden van wildcamera’s.
Hoiting ontdekte dat wolven voorzichtig zijn en vaak dagenlang de situatie observeren voordat ze aanvallen. Dit inzicht paste hij toe in zijn beschermingsmethoden. Het systeem werkt met rasters en stroomdraden. Bijzonder zijn de paaltjes met schapenwol, doordrenkt met geurstoffen die wolven nieuwsgierig maken, en geluidskastjes die de dieren afschrikken.
Wolven laten kudde met rust
Wanneer een wolf een tik van de stroom krijgt, leren ze de omheining te vermijden. Zelfs gezenderde wolven uit Duitsland, die onbeschermd vee aanvielen, lieten Hoitings kudde met rust. Inmiddels deelt Hoiting zijn methode met andere veehouders. Hoewel hij meerdere verzoeken heeft gekregen om zijn idee commercieel te maken, blijft hij zich richten op het helpen van collega’s in de regio.
Ondanks zijn eigen verliezen aan de wolf, beschouwt hij het dier als intelligent en waardevol voor de natuur. Hij benadrukt dat schapenhouders meer verliezen door blauwtong dan door wolven, en ziet creatieve oplossingen als de sleutel tot het beschermen van vee.