Stel je voor dat je nooit meer een wekker nodig hebt om wakker te worden. Klinkt best goed als je het ons vraagt. Het lijkt bijna een sprookje dat sommige mensen gewoon uit zichzelf wakker worden, zonder hulp van een wekker. toch is dat wel het geval. En het blijkt dat hier een wetenschappelijke verklaring voor is.
Wordt jij vlak voor je wekker?
Voor mensen als ons, die onregelmatige werktijden hebben, is dat geen haalbare optie. Toch is er een wetenschappelijke verklaring waarom sommigen van ons wakker worden nét voordat hun wekker afgaat. Helaas kost dat vaak die laatste kostbare minuten slaap. Je lichaam wordt aangestuurd door een cluster zenuw, de zogenaamde suprachiasmatische kern, die zich midden in je hersenen bevindt.
Dit zenuwcentrum reguleert je bloeddruk, lichaamstemperatuur en, in dit geval belangrijk, je interne klok. Het zorgt ervoor dat je voelt wanneer je slaperig bent of juist klaarwakker. Dus, als je jezelf afvraagt waarom je ondanks acht uur slaap toch moe bent, kun je dit zenuwcentrum de schuld geven.
Biologische klok
Je biologische klok is dol op routine en functioneert het beste als je elke avond op dezelfde tijd naar bed gaat en elke ochtend op dezelfde tijd opstaat. Hier komt een eiwit genaamd PER om de hoek kijken. Dit eiwit is cruciaal voor het reguleren van je slaap-cyclus. Gedurende de dag stijgt en daalt het niveau van dit eiwit. Het bereikt zijn piek in de avond en is op zijn laagste punt midden in de nacht.
Als het niveau van dit eiwit laag is, zakt ook je bloeddruk, waardoor je je slaperig voelt en klaar bent voor bed. Volgens wetenschappers leert je lichaam zich aan te passen aan een vast ritme als je een regelmatig slaapschema aanhoudt. Dit betekent dat de hoeveelheid PER automatisch toeneemt vlak voordat je wekker afgaat. Meestal begint je lichaam dit proces ongeveer een uur voordat je wekker zou gaan.
Dit gebeurt doordat stresshormonen worden vrijgegeven. Als je pas wakker wordt door het geluid van je wekker, kan dat als een schok voelen voor je lichaam en extra spanning veroorzaken. Om dit te vermijden, begint je lichaam eerder op de avond met het verhogen van de PER-niveaus. Daarom word je soms een paar minuten voor je wekker vanzelf wakker.