Een man heeft verteld hoe hij erin is geslaagd om niet één, maar maarliefst veertien keer de loterij wist te winnen, ondanks de kans van 1 op 300 miljoen. Waar de meeste mensen willekeurige nummers opschrijven en hopen op het beste, had Stefan Mandel een andere aanpak.
Stefan Mandel wint loterij
Deze Roemeens-Australische wiskundige liet niets aan het toeval over. Hij rekende zich een weg om de optimale nummers te vinden die zijn kans op de jackpot zouden vergroten. Hij schakelde een groep investeerders en een syndicaat genaamd het International Lotto Fund (ILF) in en richtte zich op loterijen in de VS, Roemenië en Australië.
Volgens Mandel was het allemaal een kwestie van ‘eenvoudige wiskunde’. Zijn methode leverde hem uiteindelijk een indrukwekkende jackpot van $27 miljoen op, plus nog eens $900,000 aan extra prijzen voor tickets die tweede, derde, vierde en lagere plaatsen behaalden in 1992.
Legale strategie
Hoewel de strategie van Mandel technisch gezien niet onwettig was, wekte het argwaan op bij de autoriteiten. Diverse internationale organisaties, waaronder de CIA en de FBI, onderzochten hem en het ILF voor vermeende onregelmatigheden. Maar dat deed hem niks.
Uiteindelijk werden zowel Mandel als het ILF vrijgesproken. Mandel onderging een langdurige juridische strijd die jaren duurde. Hoewel hij werd vrijgesproken van alle beschuldigingen, bracht de hele situatie hem aanzienlijke financiële problemen. Het veranderde in een nachtmerrie.
Stefan Mandel – Crazy Story of the 14 Time Lottery Winner https://t.co/SUp9BHiB17 pic.twitter.com/noyu0fK8TG
— Zaeem Butt (@zem26) September 25, 2018
Failliet verklaard
In 1995, drie jaar na zijn winst, verklaarde Mandel failliet te zijn. Hij besteedde het decennium daarna aan verschillende investeringsprojecten. Zijn algoritme voor het kiezen van nummers, dat hij ‘combinatorische condensatie’ noemde, was gebaseerd op het kopen van loten om elke combinatie te dekken.
Dit leidde ertoe dat de Verenigde Staten wetten aannamen om dergelijke praktijken te verbieden. De loterijregels werden aangepast om het massaal kopen van tickets en het gebruik van computergestuurde tickets te verbieden, om te voorkomen dat anderen Mandel’s methoden zouden herhalen.
Dit bericht op Instagram bekijken
Genieten op een tropisch strand
Tegenwoordig geniet de loterijlegende van zijn pensioen op een strand op een afgelegen tropisch eiland genaamd Vanuatu, voor de kust van Australië. Hij heeft zichzelf volledig ‘met pensioen van de loterij’ verklaard. Zelf zegt hij over de achtbaan van de afgelopen jaren:
“Ik ben een man die risico’s neemt, maar op een berekende manier,” vertelde Mandel aan de Roemeense krant Bursa in 2012. “Mijn baard trimmen is als een loterij: er is altijd een kans dat ik mezelf snijd, een infectie krijg en sterf — maar ik doe het toch. De kansen zijn in mijn voordeel.”