De 23-jarige Erik Novoslavskij is letterlijk een gelukszoeker. Hij kwam vanuit Litouwen hierheen voor een beter leven, maar dat is helemaal mislukt. Hij slaapt al maanden op straat en liegt tegen zijn moeder dat alles geweldig gaat. ”Zij denkt dat ik werk heb en een huis.”
Beter leven
Erik spreekt geen woord Nederland en kan zich ook moeilijk verstaanbaar maken in het Engels. Nadat hij inbrak in een schuurtje en daar betrapt werd door de eigenaresse, kreeg hij een kaartje met de route naar een opvang.
De kaart leidt Erik naar een locatie van IrisZorg, met de naam Het Kasteel in Nijmegen. Tussen 09.00 en 12.00 uur kunnen daklozen hier douchen, eten en met elkaar praten. Tegen het Algemeen Dagblad vertelt Erik dat hij in zijn eigen land problemen had en geen werk.
”Ik zat daar te drinken, dr*gs te gebruiken en te stelen.” Als een vriend van hem vertelt dat in Rotterdam gewerkt had en dat je in Nederland flink geld kunt verdienen, wordt Erik enthousiast. Hij besluit ervoor te gaan en neemt het vliegtuig naar Nederland.
Op straat
In het begin vindt hij tijdelijke baantjes en heeft hij onderdak in Almelo. Maar na een paar maanden is er helaas geen werk meer. Erik gaat zwerven en komt per toeval in Nijmegen terecht. Hij slaat er al drie maanden op straat en kan geen werk vinden.
Erik vult zijn dagen met zoeken naar voedsel en flesjes en blikjes die statiegeld opleveren. De nachten brengt hij door in een tent. Waar dat precies is, wil hij niet vertellen.
Toekomstplannen heeft hij niet. Hij denkt erover na om verder te trekken, maar heeft geen idee waar hij naartoe moet gaan, of wat hij elders kan doen. In ieder geval weet hij wel dat hij niet terug wil naar Litouwen. ”Ik kan nog veel bereiken in Nederland.”
Liegen tegen moeder
Zijn moeder in Litouwen denkt dat het fantastisch gaat met haar zoon. Dat hij een baan heeft en ook een woning heeft. Hij durft haar niet te vertellen dat hij werk- en dakloos is en geen rooie cent heeft. ”Ik wil niet dat ze zich zorgen gaat maken.”
Een medewerker van Het Kasteel gelooft niet dat Erik van de dr*gs af is. ”Ik heb dakloos geweest en ik was 24 jaar verslaafd. Als je op straat leeft, is dat de enige manier om te overleven. De nachten zijn koud, dus grijp je al snel naar de drank of crack.;;
Bekeerd tot islam
De medewerker, Ronald*, geeft aan dat hij Erik al meermaals heeft verteld dat het beter voor hem is terug naar Litouwen te gaan. ”Maar dat wil hij niet.”
In de opvang werd Erik benaderd door Ibrahim Martijn die verbonden is aan de Abibakr moskee. Nog geen week later besloot Erik zich te bekeren tot de islam. Ibrahim probeert ervoor te zorgen dat Erik van de druk afkomt en laat hem soms een nachtje in zijn woning.
Toch is dat geen permanente oplossing. Erik zwerft namelijk nog steeds over straat, zonder een toekomstplan.
Erik (23) kwam hier voor een beter leven, maar slaapt op straat: ‘Mijn moeder weet van niks’https://t.co/u2pOAJPWSs
— AD.nl (@ADnl) April 10, 2024